Aisin-Gioro Pu Yi belum genap tiga tahun saat diangkat sebagai Kaisar Dinasti Qing. Saat upacara pengangkatan, ia menangis dan meronta. Ayahnya panik. Janganlah menangis! Ini akan cepat berakhir. Ini akan segera berakhir, ucap sang ayah coba menenangkan. Yang dimaksud segera berakhir tentu adalah segala prosesi upacara yang menjemukan. Namun, seakan memiliki arti profetik, ucapan itu juga menggambarkan Dinasti Qing (1677-1912) yang tumbang tiga tahun setelah Pu Yi diangkat.
Dari Kaisar Menjadi Penduduk Biasa merupakan saduran From Emperor to Citizen: The Autobiography of Aisin-Gioro Pu Yi terbitan Foreign Language Press. Sebelumnya, saduran karya PK Ojong ini dimuat di harian Kompas 26 Juni15 September 1965 dalam bentuk cerita bersambung. From Emperor to Citizen: The Autobiography of Aisin-Gioro Pu Yi terdiri dari dua bagian; bagian pertama terbit pada 1965, sementara bagian kedua terbit pada 1979. Buku ini adalah saduran bagian pertamanya. Dalam saduran ini, diuraikan konteks sosial, intrik politik, dan strategi pihak-pihak yang menjadi penentu akhir Imperium Tiongkok. !back cover
